Ressources - Cosi fan tutte
L'histoire
Dans un café napolitain, Don Alfonso discute avec deux amis, Ferrando et Guglielmo, qui prétendent que leurs financées, Dorabella et Fiordiligi, sont fidèles et honnêtes. Don Alfonso, de son côté, considère que les femmes sont par nature infidèles et parie aux jeunes gens qu’il arrivera à le leur prouver le soir même. Aidés par la soubrette Despina, il propose de mettre les deux femmes à l’épreuve. Ferrando et Guglielmo jouent le jeu et prétendent partir à la guerre pour aller séduire leurs fiancées sous de fausses identités. Ces dernières les repoussent d’abord puis finissent par céder à la tentation, allant presque jusqu’au mariage... On comprend alors le titre de cet opéra « Cosi fan tutte », qui veut dire « ainsi font-elles toutes », sous entendant que les femmes sont toutes les mêmes: infidèles.
Si le texte de cet opéra est très misogyne, cela n'a pas empêché Phia Ménard, la metteuse en scène, de remettre cette oeuvre aux goûts du jour en apportant un certain recul, un regard extérieur.
L'opéra, comme toute forme d'art, est le miroir de l'époque qui l'a vu naitre. Il reflète les structures sociales, morales et politiques de l'époque pendant laquelle il est créé. Ainsi, la misogynie, le machisme et le racisme sont assez fréquents dans les opéras et de nombreux metteurs et metteuses en scène proposent des relectures plus contemporaines de ces oeuvres classiques, apportant un certain recul sur les propos tenus.
Cet opéra a été commandé à Mozart par Joseph 2 à partir d’une histoire qui avait amusé Vienne peu de temps auparavant, sur deux officiers italiens qui avaient échangé leurs femmes. Le livret est écrit par Lorenzo da Ponte avec qui Mozart a déjà travaillé. Cet opéra, qui aurait été composé en 4 mois seulement, est donné pour la première fois au théâtre national de Vienne le 26 janvier 1790. À Vienne, les retours ne sont pas dithyrambiques et cette oeuvre a longtemps été jugé frivole et insignifiante. Wagner, par exemple, décrivait l’histoire d’immorale et la musique de médiocre. Ce n’est qu’au début du 20e siècle qu’elle a été considérée comme l’égale des Noces de Figaro et Don Giovanni.
Mozart, né en Autriche en 1756, est le 7e enfant de Leopold Mozart et Anna Maria Pertl. Dès ses 5 ans, Mozart commence son apprentissage musical grâce à son père. Ce dernier a déjà planifié toute la carrière de ses deux fils et les fait, très tôt, beaucoup voyager. Si à 7 ans, la plupart des enfants vont à l’école et jouent ensemble dans la cour de récréation, Mozart, lui, composait ses premières oeuvres. Il a ainsi composé pas moins d’une vingtaine d’opéras entre 1767 et 1791.
La famille quitte Salzbourg en 1762 pour rejoindre Vienne. Rapidement, toute la noblesse éclairée demande à voir ce jeune prodige. Le rythme est tel que l’enfant tombe malade, forçant la famille à retourner s’installer à Salzbourg.
La première oeuvre théâtrale de Mozart date de 1767, alors qu’il n’avait à l’époque que 11 ans. L’archevêque de Salzbourg lui commande cette oeuvre suite au voyage de Mozart en Europe, notamment à Londres où il a reçu les enseignements de Johann Christian Bach, maitre de l’opéra italien. Lors de ce tour d’Europe, il joue pour les invités les plus prestigieux dans des lieux exceptionnels, accompagnant même la reine au violon lors de son passage à Londres.
En 1777, Mozart démissionne de son poste à Salzbourg, qui l’empêche de se consacrer pleinement à l’écriture d’opéras. Il s’installe à Vienne, ville qui le stimule fortement et le fait entrer dans une période de composition intense. C’est à Vienne que Mozart va composer ses plus grands chef-d’oeuvres : Les Noces de Figaro, Symphonie n°35, Don Giovanni...Cosi fan tutte, une comédie légère, est son dernier opéra qu’il compose en 1790.
L'oeuvre
ACTE 1
Le rideau se lève sur une taverne de Naples où Don Alfonso discute avec ses deux amis, Guglielmo et Ferrando. Autour d’une discussion passionnée, il tente de leur faire entendre que la fidélité des femmes n’est qu’une utopie. Il leur propose alors un pari avec une idée bien précise derrière la tête: leur prouver que les femmes sont indignes de confiance, tout particulièrement leurs fiancées. Il leur propose alors de prétexter partir à la guerre afin de se déguiser et de séduire leurs propres fiancées pour les tester. Certains de leur victoire, les deux amis rêvent déjà de ce qu’ils feront de l'argent gagné.
Ils annoncent donc à leur fiancées qu’ils partent à la guerre, s'en suit une scène d’adieux déchirants. À peine les deux hommes partis, la servante explique aux deux femmes à quel point les soldats sont infidèles et comme il est essentiel qu’elles se divertissent en attendant leur retour. Les deux hommes reviennent déguisés en Albanais et Alfonso les décrit comme deux de ses plus chers amis. Ces derniers commencent à faire la cour aux deux jeunes femmes qui se retirent après avoir vanté leur fidélité malgré l’absence de leurs fiancés.
Don Alfonso se réunit alors avec Despina pour mettre en place la suite de son stratagème. Les deux hommes déguisés reviennent, disant avoir bu de l’arsenic pour abréger les souffrances causées par cette déception amoureuse. Les deux femmes s’attendrissent alors face à tant de douleur.
ACTE 2
Despina provoque les deux soeurs qui se mettent à douter. Alfonso survient alors pour les inviter à assister à un spectacle dans le jardin. Ils y croisent les deux Albanais et chaque couple s’éloigne de son côté pour se promener.
Dorabella finit par céder quand Guglielmo, feignant le malaise, lui offre un pendentif en forme de coeur. De son côté, Ferrando bataille avec Fiordiligi et abandonne. Elle finit par céder après quelques disputes et Alfonso propose de les marier. Les fiancés initiaux réapparaissent juste à temps, dévoilant le subterfuge. Les amants se réconcilient et tout finit bien.
Née en 1971, Phia Ménard suit de multiples formations en jonglerie, en danse contemporaine, en mime et en jeu d’acteur. Elle fonde la compagnie « Non Nova » en 1998 avec pour précepte « nous n’inventons rien, nous le voyons différemment ».
Elle devient artiste associée du TNB en 2017 et met en scène plusieurs opéras, dont Et in Arcadia Ego (2018) et Les enfants terribles (2022). Elle met aussi en scène ses propres créations comme Si la fin ce n’est pas bien, c’est que ce n’est pas la fin (2024). Elle mettra en scène Cosi fan tutte pour l’Opéra de Rennes et Angers Nantes Opéra en 2027.
Entre opéra et danse, pourquoi choisir ?
Cette histoire a inspiré d’autres artistes, notamment la chorégraphe et danseuse belge Anne Teresa De Keersmaeker qui s’approprie cet opéra en mêlant la danse et le chant, dédoublant chaque chanteur d'un danseur. Elle porte alors les danseurs, d’abord convaincus de l’éternité de leur amour, vers une compréhension plus complexe du sentiment amoureux.