Ressources - Junior Ballet
Le Junior Ballet
Pour les fêtes de fin d’année 2026, Destination Rennes et l’Opéra de Rennes s’associent pour accueillir le Junior Ballet de l'Opéra de Paris au Couvent des Jacobins. Avec un programme intitulé Éclats de danse, présenté en première mondiale à Rennes et une importante tournée, ces jeunes artistes révèlent toute l’étendue de leur talent. Ils passent, avec la même aisance, de l’écriture de William Forsythe à de nouvelles entrées, en passant par le répertoire de chorégraphes de la nouvelle génération.
Le Junior Ballet, créé en 2024 sous la direction de José Martinez, ancien danseur étoile, est constitué de jeunes danseurs de 18 à 23 ans.
Ce Junior Ballet s’engage à diversifier les profils des danseurs de l’Opéra national de Paris et à favoriser leur insertion professionnelle, tout en renforçant l’ouverture aux publics grâce à des tournées et des actions de médiation. Le Junior ballet ambitionne à former une nouvelle génération de danseurs grâce à une programmation dédiée et un répertoire varié. Il a vocation à contribuer au rayonnement de l’Opéra national de Paris dans plusieurs villes de France et à l’étranger grâce à sa tournée et à ses actions de médiation artistique et culturelle (rencontres, ateliers de pratique, cours en scène). Les élèves alternent entre formation intensive et périodes d’immersion au sein du Ballet.
L'histoire de la danse à l'Opéra national de Paris
En 1661, Louis 14 crée l'Académie royale de danse, dont les danseurs interviennent lors des intermèdes des opéras et grands spectacles. Les femmes peuvent l'intégrer à partir de 1681. En 1713, grâce à un décret, le Conservatoire de danse est créé et permet la professionalisation des danseurs de l'Académie.
En 1784, Louis 16 formule un décret et crée ainsi une classe spécifique pour les enfants de moins de douze. Grâce à ce décret, les danseurs sont recrutés très jeunes et son entièrement formés par l'école de danse de l'Opéra de Paris. Ainsi, sont créées une classe élémentaire jusqu’à 13 ans, une classe supérieure jusqu’à 16 ans et une classe de perfectionnement jusqu'à 18 ans.
Le Ballet de l’Opéra national de Paris, lui, fait partie des ballets les plus prestigieux du monde et des plus anciennes compagnies de danse classique du monde. Il est composé de 154 danseurs dont la majorité sont issus de l’école de danse de l’Opéra de Paris, considérée comme l’une des meilleures du monde. Ce Ballet donne 180 représentations par saison et la majorité des danseurs sont issus de son école de danse. Ainsi, peu de danseurs sont recrutées à l'extérieur ce qui permet de créer une certaine unité de style.
L’Opéra de Paris désigne, depuis 1895, des danseurs étoiles. Ce titre vient du ballet L’Etoile de Joseph Hansen dans lequel la première danseuse est qualifiée de « l’étoile de l’Opéra ». Ce terme a été décerné pour la première fois en 1940 et est devenu le moyen de désigner le plus haut grande de la hiérarchie des compagnies de danse. Les premiers danseurs étoiles sont Lycette Darsonval, Solange Schwartz et Serge Peretti.
Un artiste est nommé danseur ou danseuse étoile à l’issue d’une représentation sur scène. La plupart du temps, le danseur ou la danseuse a progressé au sein de l’école de Danse de l’Opéra et a évolué dans la hiérarchie du corps de ballet jusqu’au grade de premier danseur. Avant de devenir danseur étoile il y a donc 3 grades : quadrille, coryphée, premier danseur ou première danseuse.
À 4 ans, il commence la danse contemporaine et intègre le conservatoire de danse classique à 8 ans. En 2012, il entre à l'école de danse de l'Opéra national de Paris mais très vite, il remarque que "dans la classe j'étais le garçon métisse entouré de petites filles blanches". Il décide alors d'effectuer un stage à New-York au Alvin Ailey American Dance Theater afin de rencontrer plus de diversité.
Finalement, il entre dans le ballet de l’Opéra national de Paris à l’âge de 18 ans. En 2023, à l’âge de 23 ans, Guillaume Diop est désigné Danseur Etoile de l’Opéra de Paris après la représentation de Giselle dans lequel il interprétait le rôle d’Albrecht. Il entre dans l’histoire et est le premier danseur noir de la compagnie à atteindre ce titre.
Pour aller plus loin
Podcasts
Podcasts sur l’histoire du ballet à l’Opéra de Paris
Vidéos
C'est pas sorcier "Dans les coulisses de l'Opéra"
Vidéo Youtube sur Hugo Marchand et son quotidien en tant que danseur étoile
Vidéo Youtube sur Guillaume Diop et son quotidien en tant que danseur étoile
Livres
Collection Les pointes noires, Sophie Noël aux Éditions Magnard Jeunesse.
L'Opéra de Paris : coulisses et secrets du Palais Garnier, Jean-Philippe Saint-Geours et Christophe Tardieu aux Éditions Alon
Etoile, Patrick Dupond aux Éditions Fayard